目录：
罗盘针是什么时期的文化成就
因其主要功能是指示南方，故得名司南。形状与工作原理：司南的形状像汤勺，底圆而平滑，可以在“地盘”上自由旋转。等它静止的时候，勺柄就会指向南面的方向。发展与应用：司南必须配有底盘使用，因此后人又称之为“罗盘针”。它是罗盘的前身，也是世界上最早的指南针。
罗盘的发明时间较晚 罗盘在中国的出现时间相对较晚。直到北宋初期，人们才发现了人工磁化法，通过摩擦天然磁石和钢针，制成了指南针。后来，人们学会了将指南针固定在方位盘上，制成了罗盘针。最初的罗盘是水罗盘，即磁针横贯着灯芯浮在水面上。水罗盘在南宋时期已经广泛使用。
“指南针”的发明被立为我国古代“四大发明”之一，是我国古代人民智慧的展现。“指南针”的发现帮助我国古代解决了诸多出行以及航行问题，极大程度扩大了对外交流，拉动了彼此之间的联系，促进了双方经济文化等发展。“指南针”的发明最早起源于什么时候到现在依然没有一个准确的答复。
中华民族以其伟大的创造力和智慧而著称，早在战国时期（约两千多年前），我国人民就已经发明了指南针，这是世界上最早的指南针。 指南针，亦称罗盘针，是基于地磁偏角的原理制成的，它不仅帮助人们确定方向，还对历史发展、科学进步和文化交流产生了深远影响。
中国最早的指南针被称为司南。战国时期，人们利用磁石的吸铁性和指极性制造的一种指示南方的器具。司南的形状像汤勺，底圆而平滑。可以在“地盘”上自由旋转。等它静止的时候，勺柄就会停止在指向南面的方向。因为司南必须配有底盘，所以后人又称之为“罗盘针”。
